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第224章 天羅

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謝東籬的話讓張紹洪大沒意思。

他羞紅了臉,惱羞成怒,拂袖不悅道:“謝副相初生牛犢不怕虎,確實是後生可畏。但是這世上的事,不是憑一腔孤勇就能辦到的!——以地事北齊,猶如以薪事火,薪不盡,則火不滅,這話說得好聽,先別說北齊會不會占我們東元國,就按你說的,他要占,也要慢慢等下去,等到柴火燃盡的時候。這樣我們至少還能爭取到一些時間。要不想割地,北齊馬上打過來,還燃什麽薪?咱們東元國就已經滅國了!”

謝東籬年紀雖然連張紹洪一半都沒有,但是卻比他沈穩淡定多了。

“張副相這就是危言聳聽了。北齊如果能馬上打過來滅國,你以為他們不會做?——說得好像他們沒有試過一樣。”謝東籬漠然說道,目光從左到右,往這禦書房裏的各位重臣面上掃過去,又從右到左掃過來,像是在詢問,又像是在思索。

“謝副相說得有理。北齊國確實試過,而且還試了不止一次!但是沒有一次真正能吞並我們東元國!我覺得我們確實不能妄自菲薄。對方要什麽就給什麽,那還稱什麽國?直接做北齊的一個州算了。”萬寧侯也冷聲說道。

萬寧侯府向來跟謝家交好,萬寧侯府的姑娘嫁給了謝東籬的二哥,就是他的二嫂寧舒眉。

既然有了讚成的聲音,又有了反對的聲音,後面跟著站隊的人都多了。

“這種事,還是看陛下如何定奪吧。陛下說割,就割。陛下說不割,就不割。如果打仗。我長興侯府當仁不讓,一定沖在最前面,與東元國共存亡!”長興侯慕容一向最聽元宏帝的話,是有名的保皇派,別人的話他都可以不鳥。

到了最後,這些重臣分作了三派。

一派是以謝家、王家和萬寧侯府為代表的強硬派,一派是以張家、陸家、唐安侯府的主和派。還有一派就是站在陛下周圍。唯陛下馬首是瞻的沈家和長興侯府。

元宏帝已經年過花甲,有些胖,臉上沒什麽皺紋。但是眼袋很明顯,看上去比實際年齡還要老一些。

他聽了半天,站起來道:“既如此,愛卿跟朕去北城門看看吧。”

一萬北齊禁軍。有九千留在城外,只有一千跟著禁軍首領進了城。

他們一進城。先去迎賓館傳達他們北齊皇帝的旨意,同時將北齊皇帝的國書送到元宏帝的案頭。

元宏帝看了北齊皇帝的國書,才召集東元國的朝廷重臣商談此事。

大家跟著元宏帝出了皇宮,目送皇帝登上輦車。自己或是騎馬,或是坐轎,浩浩蕩蕩往北城門去了。

東元國京城的北城門建得非常宏偉。樓高十丈,用沾了糯米漿的青石壘成。

當年北齊兵臨城下。用了一個月的時間都沒有打開北城門。

它的堅固程度,是受到戰火的考驗的。

元宏帝帶著自己的重臣登上北城門的城樓。

黑底紅邊的東元國旌旗在晚風中獵獵招展,被西斜的殘陽照得血紅一片。

而就在北城城樓底下,九千北齊禁軍已經在埋鍋造飯。

大大小小的軍用帳篷從北城門兩邊的空地延伸出去,似乎一眼看不到邊。

帳篷的空隙處,不時有刀光閃過,肅殺之氣溢於言表。

而那些在埋鍋造飯的軍士身材彪悍高大,全都沈默不語,沒有一人喧嘩吵鬧,軍紀儼然,令行禁止。

東元國的君臣看見這一幕,一個個沈默下來。

張紹洪的氣焰高漲,沖著謝東籬朝城樓下方努努嘴,“看見了吧?那些軍士,你以為是你動動嘴皮子就能拿下的?——年輕人,不要太目中無人了!我吃過的飯,比你吃的鹽還多。我過過的橋,比你走的路還多!”

謝東籬拱了拱手,慢條斯理地道:“論年歲,我確實連張相一半都不如。但是論見識謀略手段,張相連謝某一半都不如。”

“你知道就好!”張紹洪只聽見了謝東籬說的前半句,一時很是得意,說得太快了,沒有聽清楚謝東籬的後半句話。

噗嗤!

站在他們旁邊的兩個尚書忍不住笑了起來。

張紹洪這才回過味來,臉上漲得通紅,對謝東籬道:“你得意什麽?我還沒見過你這樣自高自大的人!”

“您現在見著了,也不晚。朝聞道,夕死可矣。”謝東籬反唇相譏,“還有,這些軍士我雖然不能動動嘴皮子就拿下。但是史書上也有謀士靠一張利嘴,生生罵死敵軍大將的。您又怎麽說?”

張紹洪想了想,確實史上曾有此事,剛才是自己說話太滿,招謝東籬打臉了,哼了一聲,扭過頭去不再理他。

謝東籬也不想跟他打嘴仗,只是對元宏帝拱了拱手,道:“陛下,北面興州的地,的確不能割。至於北齊皇帝的國書,陛下不要急,臣自有辦法應付。”

元宏帝眼前一亮,撚須讚賞道:“好!謝愛卿果然智勇無雙,不愧是我東元國第一才高之人!”

沈大丞相微微笑道:“陛下,咱們回去吧。天快黑了,這裏的風大,省得著涼。”

元宏帝哈哈一笑,背著手高高興興走下城樓,回宮裏去了。

東元國的這些重臣也三三兩兩離開了北城門城樓,各自回家。

謝東籬一直站在城樓上,看著城外的北齊禁軍出神,直到天黑了,才最後一個離開北城門城樓。

……

東元國的迎賓館內,北齊禁軍首領一臉絡腮胡子,手拿聖旨,站在夏凡和四皇子面前,大聲宣讀了北齊皇帝的旨意,然後往後一招手,“將夏督主收押!”又對四皇子道:“棟親王。皇上有令,屬下多有得罪。”說著,也命人送上一套白服,給四皇子換上。

兩人暫時依然被關在自己各自的住處,只等明日天亮,就啟程回北齊。

雖然兩個人被關押了,但是夏凡和四皇子都不約而同松了一口氣。

說實話。如果北齊禁軍不來。他們兩人的性命說不定就要送在這東元國的迎賓館……

如今有了北齊禁軍看管,那些江湖人士來一個死一個,來兩個死一雙。

夏凡和四皇子終於能好好睡一覺了……

司徒府的內院裏。張氏拖著病體起身,坐到月窗下。

一個空空的鳥籠掛在那裏。

雖然沒有養鳥,但是張氏也經常在鳥籠裏添鳥食和清水,有時候會有野鳥飛來停留一會兒。吃吃鳥食,喝點清水。

當然。有時候也有一只漂亮的黃鶯飛來。

張氏坐在那裏等了一會兒,就看見那只黃鶯又飛來了,落在鳥籠的架子上。

張氏起身,一邊輕撫它的羽毛。一邊將一個小紙卷綁在它的腳上。

那黃鶯很快就飛走了。

沒過多久,一個婆子弓著背來給張氏的浴房添熱水,一邊用手在浴桶上若無其事地敲擊。

嘀嘀……嗒……嗒嗒……嘀嗒嗒……嘀嘀嗒嗒嘀嘀嘀嘀……

除了張氏和那婆子。別人都不知道這不相幹的敲擊聲,原來是在傳送信息情報。

張氏坐在浴桶裏。心裏一沈。

那婆子給她傳的消息,是大人明天就要啟程回北齊,讓她明天設法將凡春運送到大慈悲寺,那裏有人會把她循安全的渠道送到北齊。

可是她明天怎麽能出去呢?

張氏一晚上翻來覆去睡不著,直到天亮的時候,突然福至心靈,想了個主意。

“啊——!”張氏發出一聲尖叫,像是突然驚醒的樣子,全身嚇得發抖。

“怎麽了?怎麽了?”司徒健仁正在外屋吃早飯,聽見聲音,忙跑了進來。

他看見張氏臉色雪白,冒出大滴大滴的汗珠,像是受到嚴重驚嚇的樣子,忙坐過去摟住她,輕聲安撫她。

張氏緊緊抱著司徒健仁的腰,在他懷裏抽泣,過了一會兒,才道:“老爺,我剛才做了個噩夢,夢見大慈悲寺的菩薩來找我,說我曾經許它香油錢和金身,卻至今不去償還,讓我拿命來償……”

司徒健仁嚇了一跳,忙道:“夢是反的!夢是反的!別怕!有我呢!”

張氏搖搖頭,“老爺,菩薩的事,怎麽做得假?——老爺,我想去大慈悲寺捐香油錢和金身,不然,我真的是命不久亦……”

司徒健仁一口應承:“好好!我帶你去!帶你去!”

張氏擡起淚眼淋漓的俏臉,輕聲道:“謝謝老爺……老爺待我真好……”

“你知道就好。”司徒健仁哈哈一笑,起身道:“你等著,我去外院讓他們套車。”

張氏點了點頭,目送司徒健仁離去之後,便命人將自己女兒叫了過來,“春運,一會兒跟娘去大慈悲寺上香。”

凡春運心裏一動,“娘,真的要大慈悲寺?”

她知道那個地方不是普通的寺廟。

張氏笑了笑,湊到她耳邊,用極低的聲音道:“今天就送你去找你舅舅……”

凡春運激動得發抖,一把抓住張氏的手腕,“真的嗎?娘,是真的嗎?”

張氏點點頭。

司徒健仁興沖沖出去套車去,卻在二門上遇到沈詠潔。

“你去幹嘛?”沈詠潔故意問道,一副要阻攔的樣子。

“我要出去,你管得著嗎?”司徒健仁頭也不回地道,大步離去。

沈詠潔對自己的婆子吩咐:“去張姨娘院門口守著,一個人都不能放出去。如果有人要出去,立刻來回我!”

她對張氏的心理摸得很清楚。

如果不攔著她,她肯定要懷疑,說不定今天就不走了。

但是如果拼命阻攔她,張氏一定千方百計要出去。

賤人一般都是光明大道不走,專門要揀歪門邪道走的人。

凡春運換上自己最喜歡的衣衫,戴上最喜歡的首飾,來到張氏房裏,道:“娘,外面又多了幾個婆子。”

張氏坐在妝臺前梳妝,冷笑道:“我就知道!那沈詠潔笑裏藏刀,根本就見不得我好!”

凡春運坐到她身邊,想問話,但是見周圍都是沈詠潔的耳目,只好把話咽了下去,只等司徒健仁來接她們娘兒倆。

沒過多久,司徒健仁就來了,道:“車準備好了,咱們現在就走。”

張氏站了起來,挽著司徒健仁的胳膊,道:“我要帶春運一起去。”

“當然一起去。”司徒健仁和藹地朝凡春運點點頭,“跟我們一起去。”

三個人走了出去。

在院門口的時候,被守門的婆子擋住了,她支支吾吾地道:“老爺,夫人說了,張姨娘和二小姐不能出去……”

“夫人說不能出去,老爺我說能出去!這個家到底誰做主?!”司徒健仁怒吼道,一把將那婆子推開,帶著張氏揚長而去。

凡春運跟在他們後面急步跑了過去。

那幾個婆子互相看了一眼,忙去給沈詠潔報信。

張氏只怕沈詠潔追了出來,急忙催促司徒健仁走得飛快。

沈詠潔故意在煙波閣裏磨磨蹭蹭,估摸著他們差不多上了車,才追了出來。

“張姨娘,你怎麽能出去?!”沈詠潔大聲說道,又叫司徒健仁:“老爺,有什麽事,在家裏不能上香嗎?非要去大慈悲寺?”

司徒健仁不去理她,正要吩咐車夫趕車,就聽見呂大掌櫃也追了出來,滿頭大汗地道:“老爺!有急事!內務府來了個公公,要見老爺!”

“什麽?”司徒健仁一聽就撂開車簾,“內務府的公公?出了什麽事?”

“好像是咱們家剛剛送進宮的一批貢品出了問題。那公公只跟老爺說話,根本不理小的!”呂大掌櫃白胖的臉漲成豬肝色,很是焦急。

司徒健仁心裏一沈,回頭看了看張氏。

張氏並不想司徒健仁跟去,聞言忙道:“老爺,生意要緊,您先回去吧。等忙完了,如果還有空,就去大慈悲寺找我們。”

司徒健仁點點頭,“那你們路上小心些。”說著,跳下了車。

張氏連忙吩咐車夫:“快走!誤了時辰就不好了!”

那車夫忙往拉車的馬背上上抽了一鞭子:“駕!”

大車轟然一聲往前啟動。

凡春運從車窗裏往後看,正好看見沈詠潔披著玫瑰紫縷金百蝶穿花織錦緞鬥篷,站在司徒府門口的臺階上冷冷看著她們,目光中充滿了不屑和森然。

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